ถั่วเหลือง ข้าวโอ๊ต อัลมอนด์ และเครื่องดื่มอื่นๆ ที่เรียกตัวเองว่า “นม” สามารถใช้ชื่อนี้ต่อไปได้ ตามร่างกฎของรัฐบาลกลางที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ
เจ้าหน้าที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาออกคำแนะนำว่าเครื่องดื่มจากพืชไม่ได้แสร้งทำเป็นว่ามาจากสัตว์ที่ทำจากนม และผู้บริโภคในสหรัฐฯ จะไม่สับสนกับความแตกต่าง
ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์นมเรียกร้องให้องค์การอาหารและยา (FDA) ปราบปรามเครื่องดื่มจากพืชและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ เป็นเวลาหลายปีที่พวกเขาอ้างว่าปลอมเป็นอาหารที่ทำจากสัตว์และทำให้ความหมายที่แท้จริงของ “นม” คลุมเครือ
ภายใต้ร่างกฎ หน่วยงานแนะนำให้ผู้ผลิตเครื่องดื่มติดฉลากผลิตภัณฑ์ของตนอย่างชัดเจนตามแหล่งที่มาของอาหาร เช่น “นมถั่วเหลือง” หรือ “นมเม็ดมะม่วงหิมพานต์”
กฎยังเรียกร้องให้มีฉลากโภชนาการเสริมโดยสมัครใจที่ระบุว่าเมื่อใดที่เครื่องดื่มมีระดับสารอาหารต่ำกว่านม เช่น แคลเซียม แมกนีเซียม หรือวิตามินดี พวกเขาจะยังคงอนุญาตให้ฉลากระบุว่าเครื่องดื่มจากพืชมีระดับที่สูงขึ้นเมื่อใด นมถั่วเหลืองเสริมอาหารเป็นอาหารจากพืชเพียงชนิดเดียวที่รวมอยู่ในหมวดผลิตภัณฑ์นมของแนวทางการบริโภคอาหารของสหรัฐอเมริกา เนื่องจากระดับสารอาหารของนม
หลักเกณฑ์ใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้บริโภคได้รับข้อมูลโภชนาการที่ชัดเจน ดร. โรเบิร์ต คาลิฟฟ์ ผู้บัญชาการองค์การอาหารและยากล่าวในแถลงการณ์ กฎฉบับร่างไม่ได้ใช้กับผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่นมนอกเหนือจากเครื่องดื่ม เช่น โยเกิร์ต
สมาพันธ์ผู้ผลิตนมแห่งชาติ ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าในอุตสาหกรรม ชื่นชมการเรียกร้องข้อมูลโภชนาการเพิ่มเติมบนฉลากเครื่องดื่ม แต่กล่าวว่าพวกเขาปฏิเสธข้อสรุปขององค์การอาหารและยาที่ระบุว่าเครื่องดื่มจากพืชสามารถเรียกว่านมได้เนื่องจากเป็น “ชื่อสามัญและปกติ”
สถาบันอาหารกู๊ด ซึ่งเป็นกลุ่มที่สนับสนุนผลิตภัณฑ์จากพืช คัดค้านการติดฉลากเพิ่มเติมในถ้อยแถลง โดยกล่าวว่า “คำแนะนำดังกล่าวเตือนให้บริษัทต่างๆ ทำการเปรียบเทียบโดยตรง” กับนมวัว แม้ว่าสารอาหารหลักจะมีความจำเป็นอยู่แล้วก็ตาม อยู่ในรายการ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนของเครื่องดื่มจากพืชได้เพิ่มขึ้นจนมีหลายสิบชนิด เช่น เม็ดมะม่วงหิมพานต์ มะพร้าว กัญชง และเครื่องดื่มจากควินัว แม้ว่าเครื่องดื่มจะทำจากสารสกัดของเหลวจากวัสดุจากพืช แต่ก็มักจะติดฉลากและอธิบายว่าเป็น “นม”
ในสหรัฐอเมริกา นมอัลมอนด์เป็นพันธุ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด แต่นมข้าวโอ๊ตเติบโตเร็วที่สุด ถึงกระนั้น ยอดขายที่ไม่ใช่นมก็ยังถูกบดบังด้วยนมแบบดั้งเดิม ยอดขายนมวัวแช่เย็นเพิ่มขึ้นเป็น 12.3 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 52 สัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 28 ม.ค. เทียบกับ 2.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับนมที่ไม่ใช่นม ตามรายงานของ NielsenIQ
ในอดีต ผู้ร่างกฎหมายในรัฐโคนมได้พยายามที่จะผ่านร่างกฎหมายที่กำหนดให้องค์การอาหารและยาบังคับใช้มาตรฐานของรัฐบาลกลางที่กำหนดว่า “นม” เป็นผลิตภัณฑ์ของ “การรีดนมวัวที่มีสุขภาพแข็งแรงตั้งแต่หนึ่งตัวขึ้นไป”
หน่วยงานจะยอมรับความคิดเห็นเกี่ยวกับร่างหลักเกณฑ์จนถึงวันที่ 23 เมษายน